A pesar de que la depresión es uno de los trastornos de mayor prevalencia en las sociedades occidentales son muy escasos los instrumentos destinados a su evaluación que cuenten con las debidas garantías psicométricas. El IDER es un inventario muy breve (20 elementos) destinado a evaluar por una parte el grado de afectación (estado) y por otra la frecuencia de ocurrencia (rasgo) que el sujeto muestra en relación con los componentes afectivos de la depresión. Además, los elementos de la prueba están construidos para apreciar tanto la presencia de depresión (distimia) como la ausencia de ésta (eutimia). Se trata por tanto de una herramienta breve y de fácil aplicación, que supera muchas de las limitaciones de instrumentos anteriores y que es muy útil para ayudar al diagnóstico de la depresión y como instrumento de investigación.